几日后，沈凌风派去临溪县调查小叶子父母下落的人终于传回消息，却带来了令人不安的消息。
“殿下，小叶子的父母已被人挟持，对方传话，若想放人，必须您亲自前往临溪县交涉。”
消息落下的瞬间，清风堂内一片寂静，林初瑶眉头紧蹙，手指下意识地绞着衣袖，显然正在飞速思考。
林初瑶愣了一瞬，随即脸色骤然变得难看。她站直身子，攥紧手指，语气带着掩不住的担忧：“对方说的……真的是小叶子的父母吗？他们是如何确认身份的？”
寒风恭敬地答道：“回林姑娘，对方交来的信中详细描述了小叶子的家庭情况，包括他的父母姓陈，家住临溪县西街。他们还提到小叶子手臂上有一道从小留下的伤疤，这些都与小叶子描述的身世完全一致。”
林初瑶听完后，心口猛地一震，眼中掠过一抹复杂的情绪：“小叶子……之前曾提到这些。”
沈凌风却未立刻表态，他的目光深沉如夜，语气低沉而理智：“这些消息并不足以确认他们的身份。对方既然能挟持人质，自然也可能伪造线索。寒风，继续说，挟持人质的地点和要求是什么？”
寒风继续禀报：“对方指定临溪县北郊的一处废弃山庄，让殿下亲自前往交涉。如果没有您，他们便会立刻撕票。”
沈凌风轻轻敲着轮椅扶手，眼神冷静得让人不寒而栗。他缓缓开口：“派去的人可曾见过小叶子的父母？对方有没有暴露出什么异常？”
寒风单膝跪地，声音压得极低：“属下远远听到屋内的哭喊声，似乎是一个女人的声音，情绪极为激动，一直在喊‘思叶’的名字。另有一个低沉的男声，断断续续，似乎连求救的力气都没有了。”
他顿了顿，抬起头看向沈凌风，眼神里透着一抹担忧：“殿下，属下怀疑对方是故意留下这些声音，用来诱我们上钩。他们的防守很严密，屋内的情况无法彻底确认。”
沈凌风的目光微微一眯，扶手上的手指轻轻敲击：“这些细节未免太过精准，对方似乎料定我们一定会在意小叶子的父母身份。”他语气一顿，冷冷道，“继续派人盯紧，但不可轻举妄动。”
林初瑶的直觉告诉她，这更像是一个陷阱，沈凌云察觉到他们的行动后，便布下了这一局。沈凌风若亲自前往，只怕凶多吉少。
“殿下，这分明是阴谋！”林初瑶开口打破了沉默，语气中带着明显的担忧，“这件事您不能贸然前往，小叶子的父母固然重要，但若您陷入危险，局势便会一发不可收拾。”
沈凌风静静看着她，目光深沉。他的脸上看不出太多情绪波动，但眸子里却隐隐透着一丝复杂。
他缓缓开口，语气带着几分无奈：“初瑶，你不必纠结。不管是不是阴谋，这一趟我都必须去。沈凌云察觉了我们的计划，才会有此行动，这恰恰说明临溪县隐藏着摧毁玄药谷的重要线索。”
林初瑶神色动容，语气中满是劝阻：“可是……殿下，我不希望您冒这样的险。这件事本是因我而起，是我强行将您卷入玄药谷的事情，如今您实在不必……”
“够了！”沈凌风突然打断她，语气低沉，透着几分不容置疑的冷意，“初瑶，你就这样看轻我吗？难道我作为皇子，连为百姓做事的觉悟都没有？在你心里，我就是那种会见风使舵、怕事退缩的人吗？”
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