厢房内，昏黄的油灯摇曳，林初瑶的影子映在墙上，随着灯光微微晃动。她站在床边，目光落在小叶子苍白稚嫩的脸上，心中如同被针扎一般，痛得难以言表。
沈凌风缓缓走到她身后，沉声开口：“初瑶，你想毁掉玄药谷，我自然支持。但这并不是一件容易的事。”
林初瑶转过头，语气坚定：“我知道不容易，但那些被掳走的人，不能永远等不到希望。”
沈凌风看着她的眼神，微微叹了口气，声音低沉：“这次赎人，本来是我计划的一部分。我原本想借机安插卧底进去。”
林初瑶的目光一震：“卧底？那为什么没有成功？”
沈凌风眉头微蹙，来到窗边推开半扇窗，冷风灌入，带着湿气。他低声说道：“你应当知道，进入玄药谷，药奴都被强制服下毒药，失去行动能力。”
“我原以为可以以赎人之名安排可靠的人混入，但计划被搁浅了，因为这样安排只是去送死，没有任何意义。”
林初瑶垂下眼帘，轻轻抚过小叶子的手。她低声说道：“小叶子……他当初被送到玄药谷时，我记得他白白净净，衣服虽然旧，但却是细棉织的，怎么看都不像是穷苦人家的孩子。”
沈凌风闻言，眉头皱得更紧，目光转向她：“你的意思是，他可能是被强行掳走的？”
林初瑶点头，声音低沉却坚定：“很可能是这样。如果玄药谷不仅利用穷苦人家的绝望，还敢直接掳走百姓，那他们的罪行远超我们的想象。”
沈凌风目光冷冽：“这样胆大妄为，却能隐瞒多年，没有任何骚动，唯一的解释是——玄药谷与地方官府之间有勾结。”
林初瑶眼中闪过一抹寒意：“玄药谷所在的临溪县，官员包庇他们？”
沈凌风沉声说道：“临溪县县令谢仲康，一个被誉为‘清廉官’的人。他在朝中名声很高，甚至有人提议调入京城任户部侍郎。但徐怀瑾死后，我们在他的书房里发现了一本账本。”
“账本？”林初瑶的心中骤然升起一种不安。
沈凌风点头，缓缓说道：“账本中记录了大量药材交易的明细，其中许多药材都流向了玄药谷。而供货方，却是一串代号，现在看来应该就是临溪县衙。”
林初瑶的眉头紧蹙，声音冷如刀锋：“谢仲康不仅在掩盖真相，还在为玄药谷输送资源。”
沈凌风拿起账本翻到末页，语气变得更加凝重：“更重要的是，账本的加密部分，指向了更加有权势的人。”
林初瑶目光一震：“我记得徐怀瑾提过他是四皇子的人，所以，这个有权势的人是四皇子沈凌风？”
沈凌风的语气低沉而危险：“沈凌云是中宫嫡子，表面上低调谦逊，实则心思缜密毒辣，他的野心与能力都不容小觑。如果他真的与玄药谷合作，那这不仅仅是地方问题，而是可能引发朝廷动荡的大阴谋。”
林初瑶的心中如同翻起巨浪，声音冰冷：“如果沈凌云真是幕后主使之一，那他就是在用百姓的性命铺路。他不会让证据落入我们的手中。”
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