养心殿里雕龙刻凤，墙嵌金珠，而云顶檀梁之下，弘历正坐其中，好似他生来就该居于此地。
他喝了口茶，脑中思量道，那青樱此番前来，必是为了给乌拉那拉氏求情，这种话他没闲工夫听，且他对那青樱的印象极不好，说话神神叨叨半天说不出个所以然，做事也全然不顾大局，仿佛这天地间只有她一人。
他压根不知青樱日日胡来的底气何在，难不成她打算靠自己那位被不废而废的所谓皇后姑母放肆一世？
等李玉回来，弘历只当没看见，低头继续批折子。李玉见他这副态度，迟迟不敢开口，最终只能咽了下去。
午膳，太后面目素雅，却正襟危坐，眼神往桌上瞧着，看着嫔妃们为她献的菜。看着这些年轻秀丽的面庞，太后只眼眸微转，心里仍做着打算。
“太后，这是青主儿进献的，火腿鸡汤。”汤盖掀开，一阵浓烈的荤腥味儿便传了出来，众嫔妃面上都是一惊，服丧期间，大家都是以清淡素菜为主，青樱也不知是哪根筋搭错了，献这么一碗汤来。
但青樱却是全然没有意识到，还盛了满满一碗汤端给太后。太后微微抬眼，视线在青樱的脸和手上的汤上短暂停留，然后便移向了别处。
太后眼里的锋芒和手上滚烫的碗让青樱面上有些难堪，众嫔妃不敢为她求情，都低着头一声不吭。
“好好的鸡汤，用味重的火腿相佐，喧宾夺主。”太后没理睬她那因为烫而不断动弹的手指，只缓缓开口。她还思量，青樱是不是为自己的姑母打抱不平，故意这么做想让她喝下这汤。可再看青樱一副呆傻委屈的样子，她又觉得青樱没这个脑子。
“两样东西炖一块儿，分了高低主次才好，想要并重，反而坏了味道。”太后再次敲打她，言外之意已经十分明显，就是告诉青樱，别再对两宫并立抱有幻想。
此话落下，琅嬅便已知晓太后之意。她看向青樱，若此时把碗放下，再向太后表歉疚之意，也就过去了，还能让太后知她领略了话中含义，少为难她一些。
可青樱竟是直接跪了下来，开口直言让太后多进一些。太后的脸冷了下来，不知进退，不知好歹，实在是不中用，她把视线移开了，任青樱端着烫碗自顾自跪着。
气氛焦灼之际，琅嬅笑着站了出来，她端着一碗米粥，恭顺道:“皇额娘，民以食为天，米为食之主。先帝在时，最爱喝米粥，您进一些吧。”
话余，她还看了眼跪着的青樱，暗示她过来一起侍奉太后，也好解了自己的困境。可青樱就像拉不动的倔驴，怎么都不肯动一下。
太后懒得理她，抬头向琅嬅笑着，目露赞许，接过了琅嬅的碗。接着便又道:“这一饮一食，本无多大讲究，不过是审时度势，别自作聪明。起来吧。”至于她的敲打青樱能听进去多少，她也不抱希望了。
青樱松了口气，赶忙将碗递给了惢心，把手往衣摆上抹了几下。太后瞧了一眼，只见那带着护甲的粗糙手指一动一摆，实在是难看的不行。
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